« Keleana L’Assassineuse » de Sarah J. Maas

« Keleana l’Assassineuse » de Sarah J. Maas faisait partie de ces romans Young Adult de la rentrée littéraire qui me tentaient bien. Sitôt reçu, je me suis attelée à sa lecture et ma foi, la découverte, sans être transcendante, a été agréable. Le scénario est maîtrisé, l’intrigue haletante, l’écriture souple, fluide, et le niveau de concentration du lecteur ne faiblit pas. Les personnages de ce roman Fantasy sont somme toute assez classiques : un roi envahisseur et tyrannique qui tente de conquérir le monde en écrasant violemment ses opposants, un beau et gentil prince malheureusement dominé par la personnalité charismatique de son père, un capitaine de la garde bourru mais protecteur et une très belle femme, fougueuse, qui s’attire les convoitises et les foudres. Clichés ? Un petit peu, certes, mais pas dérangeants, car ils sont étoffées et intelligemment exploités : si bien que l’on ne peut s’empêcher de s’attacher à ces protagonistes, ou, au contraire, de les maudire. Et mon petit cœur d’éternelle midinette a fondu pour le bon prince Dorian… !

Quelques mots sur le récit. Keleana est la plus célèbre « assassineuse » du royaume d’Adarlan, mais suite à une trahison, elle est arrêtée et envoyée à Endovier, où elle travaille comme esclave dans des mines de sel. Une peine particulièrement éreintante dont elle n’est pas sûre de sortir vivante. Un seul et unique moyen de retrouver sa liberté s’offre alors à elle, et l’hésitation n’est pas permise : elle doit participer à un tournoi mortel organisé par le roi, le remporter afin de devenir son champion pendant quatre années et recouvrer sa liberté à l’issue de cet engagement. Mais la concurrence est rude et des forces mystérieuses sèment le chaos à la cour pendant le déroulement du tournoi : tandis que les participants meurent les uns après les autres, sauvagement et mystérieusement assassinés, Keleana doit se battre afin de survivre et de remporter ce tournoi coûte que coûte.

Intrigues, complots, trahisons, railleries, n’est trop cruel dans ce monde égoïste et sans pitié qu’est la cour. Nous voyons des alliances se former, chacun essayant de défendre ses intérêts. Mais dans cette ambiance vindicative, confiance, amour et amitié parviennent à se faire une place, et les relations entre les différents personnages m’ont semblé authentiques, dénuées de mièvrerie. Elles se tissent lentement, le lecteur peut en suivre et en comprendre le cheminement. Les dialogues sont croustillants, les répliques savoureuses, et j’ai pris plaisir à plonger dans cet univers fourbe, en compagnie de cette palette de personnages.

Une bonne découverte qui donne envie de poursuivre l’aventure avec le prochain tome !